制造醫用試劑管的基本材料要求硬度高，透明度高，不易損壞，透氣性和透水性盡可能低。玻璃雖然透明度高，硬度大，但容易破碎，導致血液樣本在采集、運輸、離心過程中流失，引發醫患糾紛，目前已基本不使用。
氯化聚乙烯(PEC)是過去制造試劑管的常用材料，成本低，能滿足硬度要求。但其透水性和透氣性較高，真空衰減快，不僅縮短了保質期，還減少了抽血量。對于抗凝管具有很高的準確性，當采血量減少時會嚴重影響檢測結果。同時，由于其透水性較高，試劑管中加入的抗凝劑的水分會逐漸漏出，使抗凝劑體積與血容量的比值降低，影響檢測結果。但為了降低成本，國內外仍有大量廠商使用PEC材料生產試劑管。
目前一些高質量試劑管的主要材料，在硬度、透氣性、透水性、透明度等方面都優于PEC材料，是未來的主流趨勢。國內的試劑管都是PET材質的。由于PET基材完全進口，成本高，目前大部分廠家都沒有使用。
聚萘二甲酸乙醇酩(YEN)是目前制造試劑管的好材料。其硬度和透明度接近玻璃，透水性和透氣性極低。但由于成本較高，目前尚未生產。
